普洱茶條索外形區分與特徵：
產於中國雲南的普洱茶主要為大葉種奇外形特徵是條索粗壯、緊結、色澤以墨綠色居多。再經過傳統普洱茶工藝，殺青、揉捻、乾燥、壓制....等工藝過程來成製成普洱茶產品。
茶葉的外觀上
普洱茶的條索形狀不一，主要原因是來自曬青製程的殺青和揉捻，在茶葉揉捻程度和力度不同所致，或是殺青溫度和時間掌控不同所致。現在很多茶廠都會要求炒茶師傅都會在炒製的過程中“做形”，這樣可以讓成品的普洱茶外觀更好看。
緊條、中拋條、拋條這三種條索的不一，也導致了普洱茶品內質特徵的不同!
緊條型
緊條，顧名思義就是條索緊實。嫩度較高者條索緊細，嫩度適中者條索緊直，嫩度差者條索粗壯結實。緊條茶為在加工時茶葉的揉捻充分，(炒茶工的力度和揉捻方法也很大關係)茶簐細胞破碎較重，葉綠素(茶汁)捻出多，曬乾茶色澤較深，多為墨綠或深綠，內質滋味濃強，香氣揚，春茶清香悅，青草氣弱，湯色濃，為青綠或黃綠，色度明。從三項因子角度來說，有苦底，澀稍收斂，濃強鮮爽顯，香氣揚，三者和諧。缺點：乾茶色澤會偏深，顯毫度稍差，溶出湯過快。
中拋條型
中拋條，揉捻適中，茶的細胞破碎一般，乾茶色澤青綠或黃綠，較顯毫，綠條白芽或黃條白芽，內質滋味濃，香氣顯，有青草氣，湯色欠濃，青綠，色度明、透亮。三項因子，有苦底，澀顯，鮮爽方面，清明，香氣悠，三者和諧尚可。缺點：略顯澀。中拋條茶是兼顧了外型與內質的選擇，內外皆秀。一般普洱茶都以中拋條居多，適合壓制。
拋條型
拋條，為製茶時茶葉揉捻輕，茶的細胞破碎少，茶色澤翠嫩，顯毫，內質滋味欠濃，香氣低，青草氣重，湯色淺，嫩綠或嫩黃綠，色度弱，透亮，賣相好。但這樣苦澀味相對重些，不適合壓沱。現大樹茶的流行，給人假像：條索肥壯就是大樹茶，似乎拋條就是大樹茶，條細，芽小就是小樹茶，其實不盡然。
一般來說，條索緊、身骨重、圓（扁形茶除外）而挺直，表示原料嫩，做工好，品質優；如果外形松、扁（扁形茶除外）、碎，並有煙、焦味，表示原料老，做工差，品質劣。
這些不同程度的揉捻的普洱茶，在後續的陳年變化上，緊條茶，變化快，容易出花果香；拋條茶，變化慢些，滋味香型從青草味向花草型（原野香）轉化...各有不同的滋味。
